Domaine Otter

low shipping rates in the EU 🇳🇱 🇧🇪 🇱🇺 🇩🇪 🇦🇹 🇫🇷 🇪🇸 🇮🇹 🇩🇰 🇸🇪 🇫🇮 🇵🇱 🇨🇿, free shipping from 12/15 bottles! low shipping rates in the EU 🇳🇱 🇧🇪 🇱🇺 🇩🇪 🇦🇹 🇫🇷 🇪🇸 🇮🇹 🇩🇰 🇸🇪 🇫🇮 🇵🇱 🇨🇿, free shipping from 12/15 bottles! low shipping rates in the EU 🇳🇱 🇧🇪 🇱🇺 🇩🇪 🇦🇹 🇫🇷 🇪🇸 🇮🇹 🇩🇰 🇸🇪 🇫🇮 🇵🇱 🇨🇿, free shipping from 12/15 bottles! low shipping rates in the EU 🇳🇱 🇧🇪 🇱🇺 🇩🇪 🇦🇹 🇫🇷 🇪🇸 🇮🇹 🇩🇰 🇸🇪 🇫🇮 🇵🇱 🇨🇿, free shipping from 12/15 bottles! low shipping rates in the EU 🇳🇱 🇧🇪 🇱🇺 🇩🇪 🇦🇹 🇫🇷 🇪🇸 🇮🇹 🇩🇰 🇸🇪 🇫🇮 🇵🇱 🇨🇿, free shipping from 12/15 bottles! low shipping rates in the EU 🇳🇱 🇧🇪 🇱🇺 🇩🇪 🇦🇹 🇫🇷 🇪🇸 🇮🇹 🇩🇰 🇸🇪 🇫🇮 🇵🇱 🇨🇿, free shipping from 12/15 bottles!

Wijnen

Wijnmakers

Over ons

Contact

Domaine Otter

<< back

Hattstatt, Haut-Rhin, Elzas Frankrijk

Oppervlakte 5 ha.
Natuurlijk sinds 2007

Over de wijnmaker en het domein
Jean-François Otter heeft in 1998 het familiedomein overgenomen, en is toen snel naar het biologisch houden van zijn gaarden bewogen. Het domein beslaat drie diverse terroirs: graniet (Schlossberg), mergelkalk (Hatschbourg), en kalksteen (Elsbourg). Met de doelstelling om de unieke kenmerken van deze terroirs optimaal tot uiting te brengen, heeft Jean-François Otter sinds 2007 een biodynamische benadering geïmplementeerd. In principe maakt(e) Jean-François wijnen in een wat klassiekere stijl, die bijna niet werden geëxporteerd. Jean-François verkocht en verkoopt bijvoorbeeld het grootste deel van zijn wijnen direct aan sterrenrestaurants door heel Frankrijk, en is in Parijs bijvoorbeeld al sinds de beginjaren leverancier bij Arpège van Alain Passard.

Ondanks dat Jean-François eigenlijk niets aan zijn wijnen toevoegt behalve zwavel bij botteling, experimenteert hij sinds een aantal jaar met het maken van ongezwavelde wijnen, wat voortkomt uit vriendschappen met pioniers van de Elzasser natuurwijnbeweging als Jean-Pierre Frick en Laurent Bannwarth. Waar Frick en Bannwarth al sinds jaar en dag devoot ongezwaveld werken, voelde Jean-François daarvoor niet een enorme noodzaak om dogmatisch te werk te gaan. Jean-François is wat dat betreft een echte pragmaat, en was zich wel bewust van het feit dat zijn wijnen expressiever zijn zónder minieme zwaveltoevoegingen, maar voelde zich tot een aantal jaar geleden niet geroepen om zich in het dogmatische deel van het spectrum te begeven. Wat ook meehielp met Jean-François’ onafhankelijkheid van de natuurwijnbeweging is het feit dat hij zijn wijnen eigenlijk allemaal met gemak ’s binnenslands verkocht, en daarom zich ook niet geroepen voelde om zijn wijnen op natuurwijnbeurzen aan te prijzen, en het daarmee radicaal over een andere boeg te moeten gooien.

Met verloop van tijd kwam Jean-François er dan ook rustig aan achter dat er een enorme markt met een heel andere demografische samenstelling is voor zijn ongezwavelde wijnen, en dat er eigenlijk heel veel leuke, interessante mensen zich in deze contreien begaven. Zodoende kwam Jean-François terecht op een aantal Elzasser natuurwijnbeurzen, waar hij Zuiver’s Dick tegen het lijf liep. Na het proeven van de wijnen, waaronder uitbundige oranje wijnen en geweldige oxidatieve wijnen wist Dick zéker dat de wijnen van Jean-François goed bij de Zuivere selectie zouden passen. Figo en Olivier zijn hierop samen met Frank van der Sman en vriend Bob (Binnenvisser et al.) naar Hattstatt gereden om de operatie te bekijken.

Frank heeft daarop in samenwerking met Jean-François en Zuiver een reeks labels ontworpen voor de selectie ongezwavelde wijnen die we voor de Nederlandse markt hebben geselecteerd. Voor de drie oranje wijnen zijn er labels ontworpen die de verschillende terroirs uitlichtten, en voor de ‘speciale’ wijnen, waaronder een pet nat en een oxidatieve cuvée, zijn er otter-labels ontworpen; het woord ‘otter’ heeft namelijk in meerdere talen dezelfde, schattige betekenis…

Over de wijngaarden en de wijnen
Het domein van Domaine Otter omvat verschillende terroirs en bodemsoorten, waaronder graniet in de gaarden van Schlossberg, kalk(mergel) en klei in de Hatschbourg-gaarden, en kalksteen in Elsbourg. De variëteit aan bodemtypes in de biodynamisch onderhouden wijngaarden biedt een zeer brede diversiteit aan hoe de wijnen zich uitdrukken. Het interessante is, is dat zo goed als al Jean-François’ wijnen blends zijn omdat alle gaarden met verschillende rassen beplant zijn, en de wijnen per plot worden gevinifiëerd. In tegenstelling tot andere Elzasser domeinen staat bij Domaine Otter dus niet het druivenras maar de wijngaard en daarmee het terroir centraal. De gemene deler in bijna alle wijnen is wel het feit dat in bijna alle gaarden Gewürztraminer staat aangeplant, wat alle wijnen een duidelijke aromatische complexiteit meegeeft.

Verder zijn de terroirs bovendien buitengewoon geschikt om uitstekende, en soms zelfs grootse, wijnen voort te brengen. Het maken van bijzondere wijnen is dan ook Jean-François’ streven: de biodynamische teelt en het beperken van de opbrengsten per hectare werken de aromatische en structurele complexiteit in de hand, en dragen bij aan de kenmerkende identiteit van de wijnen, die allen sterk verweven zijn met hun terroirs. Wat ons betreft zijn alle wijnen daarom ook ideaal geschikt voor de hoge gastronomie, alhoewel ze stuk voor stuk ook verteerbaar zijn en energiek drinken. De vergistingen van de wijnen duren in veel gevallen tussen de 6 en 12 maanden, wat de complexiteit ten goede komt, en Jean-François verkoopt veel wijnen pas na drie jaar op domein, om zo de stabiliteit en kwaliteit te waarborgen.

Een leuk feitje: omdat het domein voor zo’n 30% Gewürztraminer beslaat, en Gewürztraminer uit zichzelf moeilijk ‘droog’ te krijgen is met natuurlijke vergisting door directe persing is Jean-François gaan experimenteren met maceraties, en deze maceraties waren dan ook precies de wijnen waar wij voor gevallen zijn. Droog, ongezwaveld en barstensvol smaak.

Website Domaine Otter

Surface area 5 ha.
Natural since 2007

About the winemaker and the estate
Jean-François Otter took over the family-run estate in 1998 and swiftly steered the vineyards towards organic cultivation. The estate stretches across three distinct terroirs: granite (Schlossberg), marl-limestone (Hatschbourg), and pure limestone (Elsbourg). Driven by a desire to express the full character of these varied soils, Jean-François adopted a biodynamic approach in 2007. In principle, Jean-François has crafted wines in a somewhat more classical style wines that were rarely seen outside France. Most of his production has long gone directly to top restaurants across the country; he has, for example, supplied Paris’s legendary Arpège of Alain Passard since the early days.

Although Jean-François traditionally added nothing to his wines beyond a touch of sulphur at bottling, in recent years he began to experiment with sulphur-free cuvées an evolution prompted by friendships with Alsace’s pioneering natural wine producers such as Jean-Pierre Frick and Laurent Bannwarth. While Frick and Bannwarth have devoted themselves to unsulphured winemaking for decades, Jean-François has never felt compelled to approach things dogmatically. A pragmatist at heart, he recognised that his wines revealed greater expression without the tiniest sulphur additions, but felt no urgency, until a few years ago, to integrate himself into the more radical end of the spectrum. Part of this independence stems from the fact that his wines were always in high demand domestically leaving him free from the need to market his wines at natural wine fairs or to alter course for a new audience.

Over time, though, Jean-François discovered a thriving market and a vibrant community of genuine enthusiasts for his sulphur-free wines. He began to appear at natural wine fairs in Alsace, where he crossed paths with Zuiver’s own Dick. Sampling the estate’s lineup including exuberant orange wines and stunning oxidative cuvées Dick immediately recognised how well these wines would fit with the Zuiver selection. Figo and Olivier, along with Frank van der Sman and their friend Bob (of Binnenvisser and company), set off to Hattstatt to see the domaine’s work first-hand.

In collaboration with Jean-François and Zuiver, Frank designed a collection of labels for the special sulphur-free selection destined for the Dutch market. For the trio of orange wines, each label shines a spotlight on one of the distinct terroirs; for the ‘special’ cuvées including a pet nat and an oxidative release they designed otter-themed labels. After all, ‘otter’ carries the same charming meaning in numerous languages…

About the vineyards and the wines
Domaine Otter’s vineyards encompass a mosaic of terroirs and soils, including granite at Schlossberg, limestone marl and clay at Hatschbourg, and pure limestone in Elsbourg. Thanks to this diversity under biodynamic management, the wines express a remarkable breadth of character. What’s particularly intriguing: nearly all Jean-François’s wines are blends, as each parcel is planted with multiple grape varieties and each wine is vinified by plot. Unlike most Alsatian estates, Domaine Otter puts vineyard and terroir, rather than grape variety, centre stage. Still, Gewürztraminer is the constant thread present in nearly every plot, giving all of the estate’s wines a captivating aromatic complexity.

The terroirs here are uniquely suited to producing extraordinary and at times truly great wines. This is what drives Jean-François: his meticulous biodynamic viticulture and limited yields foster aromatic and structural depth, contributing to a signature identity for his wines, each one deeply bound to its place of origin. In our view, these are wines made for cutting-edge gastronomy, while remaining vivid and effortless to drink. Fermentations often last from six to twelve months, building up layers of complexity, and Jean-François typically cellars his wines for three years at the estate before release to ensure their stability and quality.

A fun detail: because Gewürztraminer makes up about 30% of the estate’s plantings and because this grape rarely ferments dry with direct pressing under natural conditions Jean-François started experimenting with maceration. These orange wines, dry, unsulphured, and bursting with flavour, are precisely the wines we fell for.

Website Domaine Otter